在把IP電話作為一種戰(zhàn)略進行考察的時候，區(qū)分建設或者運行一個網絡的成本與服務提供商收費之間的差別是非常重要的。IP電話得益于互聯網的價格模式。使用IP電話或者用它打長途很少收費。因此，打電話的遞增價格似乎是免費的。其實不然。增加的負載會降低線路的性能，或者需要更寬、價格更昂貴的接入通道。
　　另一方面，電話公司擅長于對電話收費，常常根據誰打給誰、打電話的地點、時間和方式等采用不同的標準向用戶收費。這種方式雖然使用戶感到厭煩，但是卻可以盈利。
　　IP電話實際上比TDM設備復雜得多。因此，運營成本更高。使用IP電話，每一個數據包都需要處理起始碼和緩沖。協議堆棧有好幾層深。使用TDM就簡單得多。一個不到100美元的TDM交換芯片可以處理32,768個電話的吞吐量。當然，硬件和芯片廠商仍愿意銷售IP電話解決方案，因為這種芯片的利潤更高。
　　不過，有時候IP電話的運營成本會比TDM低。一個原因是TDM網絡的接口成本高。TDM元件通常產量較少，而且還需要其它額外的硬件。即使如此，高容量TDM交換機由于容量大價格就沒有那樣貴。按每分鐘攤銷計算，TDM交換機的成本還不到1美分。
　　TDM沒有數據包起始碼使其比IP電話的擁有更大的有效帶寬。有時候IP電話可以通過壓縮進行補償，但是，壓縮之后就影響了語音質量。
　　IP電話的另一個好處是能夠在一個網絡中同時傳輸語音和數據。在IP層下擁有一個單一的網絡是有意義的。但是，由于數據傳輸與語音的通信要求有很大不同，包交換的制造要非常精確。在網絡對于語音不太好的情況下，IP數據可以有效地傳輸。
　　把IP電話的運營與在電話網絡中占統(tǒng)治地位的TDM系統(tǒng)進行比較是不公平的。貝爾公司使用的朗訊5ESS和北電網絡DMS交換機基本上是10幾年前的技術。這種技術能夠幸存下來的原因是它有龐大的嵌入軟件群。調制解調器交換機采用目前的技術和軟交換內部結構，通常既支持IP電話又支持TDM，有時候還支持ATM，而價格比老式設備便宜得多。但是，這種低成本并不是由于使用了IP電話技術，而是由于目前的元件設計與80年代有很大不同。
　　IP電話在企業(yè)和運營商網絡中還有很好的應用。但是，現在還不要取消TAM或者ATM。TAM或者ATM現在看起來比以前任何時候都好，仍然是許多應用的更好選擇。

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